“最美不过夕阳红”很多老年人都会发出这样的感叹，而有时候在这最轻松的阶段并不都是一帆风顺的。随着生命的一天天流逝，人们在老年阶段摆脱掉繁重的工作压力，生活骤然变得简单了起来。自由自在，无拘无束，常常也漫无目标的晚年生活似乎让人们进入了生活另一个领域，各方面的节奏都变得缓慢了，大多数的重要性和紧迫性也好像都从所处的世界里逐步消失……

特别在经济条件不错的家庭里，晚辈为了照顾年迈的父母，几乎所有的家务都请保姆来完成，这样退休父母过去的生活重心完全被颠覆，如果不能找到新的重心和精神寄托，则老年人很容易陷入无所事事的状态，加上被动接受信息越来越多，主动应对并处理信息却越来越少，久而久之，大脑的使用和受刺激程度越来越低，伴着整个生理机能的衰退，大脑的退化因此而被加速。

在这样的状况下，老年人常会出现健忘（特别是最近的事）、唠叨、自我中心、易激惹、计算障碍、性格突变等出人意料的状况，让家人感觉不胜其扰，而引发很多的家庭矛盾和冲突；而实际上这些都是老年痴呆早期的表现。

老年痴呆是常见的神经系统性退行的疾病，通常指阿尔茨海默病（AD），其起病隐匿缓慢，不易察觉，中度后病程若不能被控制则会加速恶化，严重后生活不能自理并且记忆力消退。该病目前病因依然不明，有30多种的可能性，是不可逆的严重神经问题；现在的医疗水平只能减缓其发展而不能治疗，只是若减缓到和生理衰退速度一致，则体验就可以不那么糟糕了。

当我们发觉自己或家人有性格突变的状况时候，因此更要多些耐心和警觉，切忌盲目消极负面的猜忌，以免不必要地破坏家庭关系给老年人的余晖带来真正的黑暗。